岩盤浴に必要なものは東京でも玉川温泉でも暖められた岩盤だけ
岩盤浴とはご想像どおりの単純明快な入浴法です。岩盤浴に必要なものは東京でも玉川温泉でも、暖められた岩盤のみ、岩盤の上に身体を横たえて暖めるというだけが基本の所作です。原始的といってもよいこの岩盤浴が、なぜ今日人気なのでしょうか、岩盤浴にでは熱を伝えるのに遠赤外線の作用を利用し、熱いお湯あるいは高温の蒸気を用いません。
適温に温ためた岩盤は、遠赤外線を放射します。岩盤浴のはたらきにもっとも寄与するのはこの内、4〜14ミクロンの波長をもつ、別名”育成光線”と呼ばれる赤外線です。岩盤浴が従来の温泉や熱いサウナともっとも異なるのがこの点で，風呂など従来型の入浴法に比べて劇的に短時間で身体の中から暖かくなるのは、岩盤浴では育成光線が身体内部の水分に共鳴を呼び起こすためとされています。
現在岩盤浴はブームの渦中にあります。岩盤浴の人気の高さの一因は、ダイエット効果にあると言われ、これも身体内部から暖かくなることと無関係ではありません。岩盤浴のさまざまなよさは東京にかぎらず，今や広く知られ、最新のブームとなり、岩盤浴の名も一般的なものなりました。ところが岩盤浴の歴史は非常に古く、人間は有史以前から暖かい岩の上に横たわると、体が素早く温まりことを知っており、病気または傷の回復のために良いことも知っていたとも言われています。たとえば岩盤浴の歴史の中でも最古の部類、中国の古代には温石療法と言われる医療法が存在したという古文書の記述もあるそうです。また、古代オリエントに置いても暖かい石を用いて身体の疲れを癒やす今日東京でも行われる，岩盤浴の原型とも言える健康法が存在していたとも言われます。
